En esta fecha la población italiana celebra el inicio de las vacaciones de verano
Una de las fiestas más esperadas por los italianos es la del 15 de agosto, especialmente por la tradición que marca el inicio de las vacaciones de verano. Este evento es típicamente italiano y se celebra también en algunos países extranjeros. A continuación, la celebración, significado y tradiciones de lo que supone esta fecha.
El nombre ferragosto deriva del latín ‘ferie Augusti’, que nació en su momento para honrar al primer emperador romano Octavio Augusto, quien también da su nombre al mes de agosto. Esta expresión trataba de un periodo de descanso y celebraciones que comenzaban desde el 1 al 15 de agosto establecido por el propio emperador en el año 18 a.C.
Al igual que sucedió con otras actividades, la iglesia decidió incluir la festividad dentro de su calendario convirtiéndola en un evento religioso y eligiendo como única fecha el 15 de agosto. Por este motivo, ferragosto se celebra principalmente en Italia donde no solo se realizan clásicas salidas sino también funciones religiosas y misas destinadas a celebrar un aspecto espiritual de esta fiesta.
En muchos lugares de Italia se realizan procesiones vinculadas al culto de la Asunción de María pero que a menudo conservan detalles de un pasado pagano. En distintos balnearios del sur, las procesiones que siguen a la estatua de la virgen se realizan en barcos y barcos de pesca evocando también al día de descanso del trabajo.
Entre las tradiciones conservadas se encuentra la del Palio, un precioso manto de tela que iría al ganador de las carreras de caballos y otros animales de trabajo. Además, se lleva a cabo un Palio marinero donde cuatro tripulaciones compiten frente a Porto Santo Stefano. En Lazio, sin embargo, existe una tradición denominada ‘Giostra del Turco’ donde ganan los jinetes que han golpeado el mayor numero de anillos con una daga corta. La población también se suele trasladar a diferentes zonas de Italia, sobre todo donde hay playas y espectáculos de fuegos artificiales.
